Nom latin: Bombus                         

On vous confond souvent avec l’abeille. Qui êtes-vous vraiment ?

 

     Je désigne les insectes hyménoptères sociaux ou solitaires au vol bruyant et qui sont plus trapus et plus velus que les abeilles sauvages ou domestiques.

 

      Nos colonies sont créées annuellement tandis que les sociétés d'abeilles domestiques sont permanentes. Alors que notre reine fonde sa colonie en édifiant le nid et l'approvisionne au début, la reine d'abeilles domestiques est exclusivement occupée par la ponte. Plus velu et capable de produire ma chaleur corporelle, je vole à partir de 5 degrés Celsius alors que l'abeille sort à partir de 15 degrés. Des particularités morphologiques et biologiques bien tranchée nous différencient donc bien des abeilles.

Certains scientifiques nomment « bourdon » uniquement des insectes jouant un rôle majeur pour la pollinisation de nombreuses plantes à fleurs.

 

Comment vivez-vous ?

 

    Nous sommes des insectes sociaux. Notre reine, passant l'hiver seule, recherche au printemps une cavité soit naturelle comme un terrier de petit rongeur, soit artificielle comme un nichoir pour oiseaux pour y bâtir un nid à l'aide de mousse, de poils, de feuilles, d'herbe et y pond ses premiers œufs dans des cellules de cire. Là, nos larves se transforment en nymphes puis en ouvrières stériles qui continueront le développement de la colonie en butinant pour la nourrir de nectar et de pollen de fleurs. À la fin de l'été, une couvée donnera naissance à de nouvelles reines qui devront passer l'hiver et recommenceront le cycle.

 

Doit-on avoir peur de vous ?

 

    Généralement, nous ne sommes pas des insectes agressifs. Seules nos femelles piquent par autodéfense quand elles se sentent menacées ou quand on dérange leur « nid ».

 

Vous sentez-vous utile pour la nature ?

 

   Nous sommes de grands pollinisateurs encore actifs dans des conditions climatiques peu favorables et sommes essentiels pour la biodiversité. En outre, comme nous n’essaimons pas, nous sommes utilisés dans les serres de fraisiers, tomates, aubergines, etc. dans le cadre de l'agriculture raisonnée.

 

Alors bourdon ou faux-bourdon ?

 

   Effectivement, certains mâles d'abeilles sociales (dont les abeilles domestiques) sont appelés faux-bourdons.